Nicolas Copernic: De revolutionibus orbium coelestium

« ASTROPHYSIQUE ET COSMOLOGIE La révolution héliocentrique On qualifie trop souvent de révolution des avancées scientifiques qui ne le méritent pourtant pas.

Le passage d'une conception géocentrique du monde à un modèle héliocentrique en est une.

Et on la doit à Nicolas Copernic, qu'il présentera dans son ouvrage De revolutionibus orbium coelestium. Copernic est le père du modèle héliocentrique, qui sort la Terre du centre de l'univers pour la remplacer par le Soleil, mettant ainsi fin au modèle géocentrique. 22 i ' ASTROPHYSIOUE ET COSMOLOGIE \11 1)1 '"" 1 (11•1 ' " " ,~,,,,,,.,, ..in,,,.,. 1 11llf1m1m,/f'\lllm, JI>.,.• r,•,otutt11 11 , ··•1irbi-,,,,1,.• !f,, " · ·- • Paru quelque temps avant la mort de son auteur Nicolas Coperni c en 1543, Des révolutions des orbes célestes marque un tournant maje ur dans l'histoire des sciences.

D'une part, ce livre présente la révolution astronomique que fut le passage du modèle géocentrique au modèle héliocentrique.

Et, d'autre part, on y découvre le courage et l'obstination d'un Copernic au x prises avec la vision du monde dom inante de l'é poque, ancrée dans la philosoph ie d'Aristote et l'astronomie de Ptolémée.

Un coura ge qui ne cesse d'inspirer les scientifiques. LA FIN D'UN MONDE révolutionnaires, elles reposaient sur un raisonnement exi stant, notamment sur le mouvement de Mercure et de Vénus.

Platon et Eudoxe notèrent que ces planètes ne s'éloignaient jamais beaucoup du Soleil.

Au v• siècle, Martianus Capella déclara qu 'elles orbitaient autour du Soleil, qui lui-même tournait autour de la Terre. Aristarque de Samos avait proposé un système héliocentrique et, avant lui, les pythagoriciens soutinrent que le Soleil était le « feu central ».

Toutes ces idées anciennes inspi rèrent Copern ic. De revolutionibus orbium coelestium, Des révolutions des orbes célestes en français, est le livre fondamental de Nicolas Copern ic qui vécut de 1473 à 1543 .

Père de l'héliocentrisme, Copernic déloge la Terre de la position centrale et immobile qu'elle occupait dans le monde selon la conception cosmologique médiévale.

Il remplace cette conception par celle d'une Terre tournant autour du Soleil posé comme immobile au centre du monde.

La Terre n'est plus alors qu 'une planète parm i les autres.

Cet ouvrage est incontournable pour qui s'intéresse aux avancées scientifiques, pour deux rai sons essentielles.

D'une part, pour une raison scientifique.

Le passage d'un monde géométrique à un monde héliocentrique est en effet l'une des avancées scienti fiques les plus fondamentales et les plus extraordinaires de tous les temps.

D'autre part, on peut découvrir tout au long de ce livre l'incroyable courage intellectuel d'un Copernic aux prises avec les conceptions aristotéliciennes de son époque. UN IMPORTANT TRAVAIL D'ÉDITION Parue en trois volumes en novembre 2015 aux Belles Lettres, la nouvelle édition du livre majeur de Copernic est le fruit d'un travail d'envergure accompli pendant près de quarante ans, conduit à l'Observatoire de Paris par l'équipe d'« Histoire de l'astronomie ancienne ». L'équipe française va faire le choi x de partir du texte publié en 1543 (réédité en 1566 et 1617), sans négliger toutefois l'autographe, en l'utilisant notamment là où il apporte un texte non fautif.

L'idée est aussi de publier des parties importantes du manuscrit qu i ne se retrouvent pas dans l'édition princeps.

L'établissement du texte latin, sa traduction, son commentaire : tels étaient les objectifs essentiels, mais non uniques.... »