NATURE (Sur la) d ’ Anaximandre (résumé de l’oeuvre)

NATURE (Sur la) d ’ Anaximandre

 Traité du philosophe ionien

Anaximandre (vie siècle av. J.-C.), disciple et successeur de Thalès, dans la recherche scientifique et philosophique. Son ouvrage constitue une des plus remarquables tentatives d’organisation systématique du réel, antérieures à Aris-tote. Un seul fragment nous en est parvenu ; mais certains renseignements, donnés par Aristote et par Simplicius, nous permettent de reconstituer, tout au moins en partie, la doctrine de ce penseur. Ainsi que tous les philosophes de Milet, Anaximandre veut définir le principe originel ; mais, au lieu de l’apercevoir dans une

sorte de matière infinie (qui, selon Thalès, aurait été l’eau), il l’imagine comme un je ne sais quoi

d’indéfini que l’on ne peut percevoir par le moyen de l’expérience, mais qu’il faut postuler comme une cause permanente et transcendante du devenir du monde empirique, indéfinissable dans l’espace et dans le temps, cause et principe des choses périssables et définies, qui en elle doivent à la fin se dissoudre. L’originalité d’Anaximandre, dont la doctrine demeure toutefois encore obscure dans force détails, consiste dans le fait d’avoir recherché en dehors des différentes matières, objet de notre expérience, un principe infini des choses finies.