NATURE COMME TELLE (De la) de Robert Boyle (résumé de l’oeuvre)

NATURE COMME TELLE (D© la)

[The Notion of Nature, De ipsa natura]. Œuvre du philosophe et savant irlandais Robert Boyle (1627-1691), célèbre surtout comme chimiste (loi de Boyle). L’ouvrage est connu aussi sous le titre : Libre recherche sur l’idée commune de Nature [A free inquiry into the vulgar notion of Nature] ; il fut publié en latin à Genève, en 1676, et en anglais, à Londres, en 1685. Le mot « Nature « est pris communément dans huit sens principaux, dont le premier signifie « Dieu «, c’est celui de « Nature naturans « (dans le sens

où l’emploie Spinoza). Pour éviter des équivoques, Boyle affirme qu’il est préférable d’utiliser pour les autres significations des mots tels que « essence «, « qualités d’origine «, « ordre établi «, « univers «, etc. Aussi propose-t-il la définition suivante de la nature : « Agrégat des corps qui forment le monde dans son état actuel, considéré comme un principe en vertu duquel ils agissent et subissent des actions, selon les lois du mouvement prescrites par l’Au-teur des choses «.