Mort le ROI Artu (la) du cycle du Lancelot-Graal (analyse détaillée)

« bataille, égaré dans une forêt où il pleure la mort de la reine, il retrouve dans un ermitage l'arche­ vêque de Logres et Bliobléris, son cousin.

Hector, son frère, l'y rejoint bientôt.

Durant quatre ans, Lancelot fait pénitence.

Avant de mourir, réconcilié avec Dieu, il demande que son corps soit enseveli à la joyeuse Garde, dans la même tombe que son ami Galehaut.

Maître Gautier Map conclut ici l'Estai re de Lan­ celot, le livre qu'il a mené à bien et auquel on ne saurait rien rajouter.

La Mort le roi Artu s'ouvre sur un constat : l'absence d'aventures, tandis que les rares événements qui survien­ nent, qualifiés de «mesaventures», de « mescheances >>, s'organisent autour de la trahison, de la blessure et de la mort, L'espace alors se décentre, au fil des déplacements du roi poursuivant Lancelot d'ouest en est, pour revenir enfin en Logres, et y trouver la mort.

La Mort le roi Artu, en son finale, refait un parcours déjà tracé par le *Roman de Brut de Wace et le Perceval en prose, de la marche sur Rome à la guerre contre Mordret.

Cependant ce n'est plus le désir de conquête qui mène ici le roi jusqu'aux portes de Rome, mais son désir de vengeance, attisé par la haine de Gauvain, toutes deux à la mesure de l'amitié trahie.

À la glorieuse trajectoire du Brut se substitue ainsi la poursuite de Lancelot qui, de la Joyeuse Garde à la cité de Gaunes, ne cesse de s'éloigner de la terre de Logres, de renoncer dou­ loureusement à la terre de l'amour et de l'exploit héroïque.

À Salesbieres (Salisbury) jadis (dans le Merlin en prose), Uter triomphait des Saxons et fondait son royaume.

À Salesbieres, dans l'affrontement d'Arthur et de Mordret, le monde arthurien s'effon­ dre.

Seuls restent, à Camaalot, au cen­ tre déserté du royaume, la tombe de Gauvain et l'écu de Lancelot.

Gueniè­ vre meurt dans une abbaye, Arthur est enseveli à la Noire Chapelle et Lancelot repose à la Joyeuse Garde.

Le décentrement systématique de l'espace est à l'image d'un texte qui s'écarte à la .fois des récits que, selon le Prologue, il complète et achève (le Lancelot en prose, la Quête), et de ses modèles implicites, le *Tristan, le Brut.

À travers la confusion des sentiments et l'exaspération des passions humai­ nes, l'auteur de la Mort le roi Artu met en évidence la fragilité de l'éthique chevaleresque et courtoise qu'avait déjà condamnée la Quête au plan reli­ gieux.

L'envie, la jalousie, la haine motivent le comportement des frères de Gauvain puis de Gauvain lui-même à l'égard de Lancelot.

Et il faut que le neveu d'Arthur soit sur le point de mourir pour qu'il reconnaisse enfin sa «folie», la valeur et la générosité de Lancelot, et pour qu'il lui pardonne.

Mais il est alors trop tard pour que le roi puisse demander l'aide du chevalier et sauver, peut-être, son royaume.

Malgré les reproches vigoureux et les tirades éloquentes de Bohort le juste, Guenièvre, reine vieillissante, ne peut plus croire à la fidélité de son amant et le chasse de la cour, tandis que les paroles sans équivoque de Lancelot tuent la demoiselle d'Escalot, qui s'est trop facilement laissée abuser par les subtilités du rituel courtois.

À la diffé­ rence du roi Marc, Arthur enfin refuse longtemps -le temps du Lancelot en prose -de croire à la « foie amour » de Lancelot et de Guenièvre.

Il lui faut cependant, au château de Morgain, céder à l'évidence de l'image et de l'écrit, à la lumière crue qui inonde brusquement la. »