Mort DE SÉNÈQUe (la) de Tristan L'Hermite (résumé de l'oeuvre & analyse détaillée)

« Néron, qui la fait torturer; Sévinus est dénoncé et arrêté (Acte Ill).

Émoi des conjurés; Sévinus les trahit.

Sabine convainc Néron que Sénèque est coupable (Acte IV).

Le philosophe se prépare au suici> (der­ nier vers).

De ce point de vue, il n'est que l'in­ carnation hyperbolique d'un monde sans valeur, d'une décadence que tout souligne : chacun parle d'argent - le couple infernal, mais aussi les conjurés et même Sénèque, stoïcien qui vit dans le luxe et dont on souligne ironique­ ment les contradictions -, contraire­ ment à ce qu'impose d'ordinaire la dignité tragique; l'amour n'a qu'une place fort limitée - on ne le trouve guère qu'entre Sénèque et son épouse, personnages d'un autre âge, pour des adieux d'un pathétique retenu ; les débats politiques sont quasi inexistants et le chef des conjurés, qui craint le peuple, tremble aux premiers signes inquiétants; comme dans tout bon ~tat policier règne la délation; et c'est Epicaris, une affranchie, qui en remon­ tre par son courage à des militaires et à des sénateurs fébriles.

Usant d'une langue expressive jus­ qu'au réalisme, Tristan rudoie bien- séances et règles pour mieux peindre ce crépuscule.

L'exposition semble se pro­ longer jusqu'à l'avant-dernière scène de l'acte II : le refus de Sénèque d'être du complot.

Suit l'arrestation d'Épica­ ris, scène d'une intense brièveté : l'échec de la conjuration est déjà qua­ siment joué.

Une seule question demeure : qui va trahir ? Plusieurs lieux sont nécessaires, mais Néron occupe souvent la scène, ouvrant et fermant cette pièce où, en vrai chef de la police, il aime à pratiquer lui-même les inter­ rogatoires, ordonnant tout avec une froide ironie - >, Epicaris, partant à la mort, lance encore les plus acerbes bra­ vades.

Seul Sénèque est exempt de tels débordements, lui qui songe à laisser une image de vertu et finit dans un acte de foi chrétien qui, à sa manière, dit aussi -de manière ambiguë -la fin de la vieille Rome.

Le titre de cette pièce qui comporte une action double jette sur elle une lumière oblique : Sénèque est presque un personnage secondaire, peu présent en scène mais s'exprimant longue­ ment.

Il est entraîné malgré lui dans ce complot qu'il a soutenu sans vouloir y adhérer, victime d'un tyran que la vertu irrite jusqu'~u délire.

Avec le phi­ losophe (et aveç Epicaris, qui fait cou­ ple avec lui pour mieux faire pendant au duo Néron-Sabine) disparaît l'incar­ nation de la morale - et le dernier témoin d'un autre Néron, vertueux et bon.

Sang difficile à faire couler pour le tyran mais par lequel il s'accomplit définitivement, > qui scelle tout à la fois le sort de Néron et celui de Rome.. »