Monsieur Teste (résumé) de Valéry
Publié le 11/11/2018
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Monsieur Teste
Le « cycle Teste », dont dix pièces ont été rassemblées en 1946 sous le titre Monsieur Teste (des inédits sont probables), compte 65 pages d’une grande densité. Il s’ouvre en 1896 avec la publication dans le Centaure de « la Soirée avec Monsieur Teste », une vingtaine de pages qui domineront la vie intellectuelle de Valéry. Un narrateur, qui ressemble comme un frère au Valéry de vingt-trois ans, y résume d’abord, avec une sécheresse expéditive, sa haine de la facilité, son dégoût de la banalité du quotidien, son mépris des ambitions et des réussites littéraires et intellectuelles, qu’il estime fondées sur la faiblesse de se soucier des effets à produire, sur une gloriole niaise : « Chaque esprit qu’on trouve puissant commence par la faute qui le fait connaître ».
«
intellectuelle
sans exemple».
li a cherché les lois de
l'esprit, «les limites et le mécanisme de la plasticité
humaine».
Cet esprit impeccable n'a pas d'opinions; ce
pur cerveau a renoncé à lire et à écrire; il « opère tout ce
qui se pense».
S'il voulait, il ferait sauter le monde;
mais il ne peut vouloir, puisque son intelligence annule
par la prévision les chances de l'action.
Clairvoyant mais
paralytique, chimère et monstre, Teste incarne dans la
continuité fictive un type de fonctionnement intellectuel
qui ne peut se prolonger dans un être de chair.
Il est le
témoin imaginaire (resris, en latin, signifie «témoin»)
d'une pureté mentale inaccessible et obsédante.
« Pour
quoi M.
Teste est-il impossible? C'est son âme que cette
question.
Elle vous change en M.
Teste».
Gide voyait
en Teste l'incarnation d'une éthique, et Teste hante la
conscience d'André Breton au moment du« lâchez tout »
de 1923.
Mais ni Breton ni Valéry n'ont tout lâché, et
Teste n'est pas resté un texte «testamentaire ».
Ce qui
fait que les retours de Teste sous la plume de Valé r y,
des
décennies plus tard (par la «Lettre de Madame Emili e
Teste» et la.
»
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