MONSIEUR NICOLAS ou Le cœur humain dévoilé de Nicolas-Edme Restif de la Bretonne - résumé, analyse

Mémoires intimes de Nicolas-Edme Restif de la Bretonne (1734-1806), publiés en XVI tomes de 1794 à 1797. L’auteur écrivain d’une fécondité prodigieuse, qui a laissé quelque 200 volumes, pour la plupart romans érotiques ou souvenirs autobiographiques plus ou moins romancés, raconte dans Monsieur Nicolas les aventures amoureuses qui ont rempli toute sa vie. Fidèle à l’aphorisme de ses Inscriptions : « L’amour est l’affaire la plus importante de l’homme aptès le travail », il a effeuillé son cœur et incendié ses sens aux pieds de plus de femmes qu’il n’en peut commémorer dans les 366 jours du curieux Kalendrier formant le tome XIII de Monsieur Nicolas. Les XII premiers tomes contiennent le récit de sa vie depuis sa naissance jusqu’à l’année 1797. Dans sa préface aux huit premières parties, parues en 4 volumes en 1794, Restif estime que ces parties malgré les charmes de la jeunesse, le romantique des sentiments, le naturel des situations... ne seront pas les plus intéressantes ». Mais la vivacité du récit, sa description charmante de la vie champêtre, sa souriante fraîcheur, en font la meilleure partie du livre entier, avec le tome XII qui contient l’« Histoire de Sara ». Dès son enfance, Nicolas est sensible à l’attrait de la femme, qu’il s’agisse des caresses de ses gouvernantes ou des premières amitiés enfantines. Déniaisé par une jeune paysanne, Nanette, il cède sans résistance aux penchants de son tempérament et va d’aventure en aventure. A Courgis, à la