MÉMORIAL Marcel Jouhandeau (résumé)

MÉMORIAL. Sous ce titre générique, l’écrivain français Marcel Jouhandeau (né en 1888) a publié de 1948 à 1958 un ensemble de six volumes consacrés à son enfance et à son adolescence.

Le premier volume, le Livre de mon père et de ma mère, est paru en 1948. C’est d’abord le visage du père qui se dessine, « ce beau jeune homme au profil d’archange », mais aussi ce violent en qui passe de temps à autre la folie du meurtre. C’est aussi bien sûr la boucherie paternelle : le mystère de la vêture des commis, véritable ordination; les samedis, les jours gras et les batteuses, prétextes à des débauches et agapes. Défile aussi la cohorte des amours de ce père volage : après Mme Alexandrine et Mme Henri, les deux tenancières successives de la maison close, il y a la belle épicière, la petite bonne, et même la femme du geôlier. « Je me représente volontiers l’âme de mon père comme un livre d’images qu’il feuilletait aux heures de loisir, moins pour le plaisir de ses yeux que pour l’enseignement qu’il en tirait. » C’est ce livre d’images que nous restitue l’auteur. La seconde partie, consacrée au visage de la mère, s’emmitoufle de tendresse. Cette mère qui ne sort en promenade qu’une fois l’an, qui vit au milieu de ses clientes, a elle aussi son livre d’images intérieures; mais il est doublé de la quarantaine