MÉMOIRES de Beaumarchais - résumé, analyse

MÉMOIRES de Beaumarchais. Sous

ce titre parurent, en 1774, quatre libelles de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799) à propos du procès qui l’opposait au comte de La Blache, héritier du banquier Pâris-Duverney. Ce ne sont pas, en effet, des Mémoires au sens de souvenirs, mais bien des exposés, évidemment fort tendancieux, de la situation actuelle de l’auteur et des attaques extrêmement violentes et d’une ironie cinglante contre ses ennemis. Beaumarchais à cette époque n’avait encore donné que ses deux premières pièces, Eugénie (1767) et les Deux amis (1770) ; le théâtre pour lui. n’était qu’un passe-temps ; il n’est encore à cette époque qu’un courtisan, un horloger, un professeur de harpe et, à ses heures, déjà un homme d’affaires. A sa mort (1770), Pâris-Duverney, son opulent et puissant protecteur, avait laissé en faveur de Beaumarchais un règlement de comptes, au terme duquel quinze mille livres devaient revenir à son protégé. L’héritier du défunt, son petit-neveu, le comte de La Blache, refusa de reconnaître les dispositions prises par son oncle ; il alla jusqu’à accuser Beaumarchais de faux et à lui demander une forte somme à titre de dédommagement. Un long procès commençait. Débouté en première instance, La Blache fit appel.