MAUPASSANT Contes de la bécasse
Publié le 02/01/2020
Extrait du document
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Le premier, intitulé « La Bécasse », rappelle le dispositif du
Décaméron de Boccace, dans lequel chaque nouvelle serait
prise en charge par un narrateur différent au sein d'une assem
blée qu'il faut divertir.
C'est encore une fausse piste: les nou
velles mettant en scène un narrateur ne
sont pas majoritaires
et sortent du cadre initial posé par
«La Bécasse».
Quant à
la chasse, elle n'occupe que cinq récits sur les dix-sept que
compte
le recueil.
L'unité doit donc être recherchée ailleurs, notamment dans
la tonalité des récits.
Dans son
«Prière d'insérer» (Présen
tation,
p.
11), Maupassant considérait la gaieté de son recueil
comme un argument de vente.
De fait, les nouvelles témoignent
de l'humour de leur auteur ; beaucoup reposent sur des situa
tions grivoises ou comiques, mais la gaieté voisine avec
l'humour
le plus noir, voire une franche cruauté.
Certaines nou
velles parues dans la presse ont d'ailleurs été récrites pour en
accentuer la noirceur
(p.
25).
Celle-ci est tempérée par certains
récits plaisants, mais la plupart témoignent d'un regard pessi
miste sur la nature humaine.
Pourquoi, dès lors, proposer
le recueil Contes de la
bécasse à l'étude en classe de seconde ? Deux nouvelles,
«La Peur» (p.
79-87) et «Aux champs» (p.
141-149),
figurent parmi les plus connues et les plus étudiées au col
lège.
Mais elles le sont en dehors de leur inscription dans
un recueil qui reste par ailleurs méconnu dans la production
de son auteur.
En témoigne la Bibliographie (p.
245-248) qui
lui est consacrée, peu fournie en comparaison d'autres recueils.
Si les élèves ont eu l'occasion d'étudier Maupassant en classe
de quatrième dans
le cadre du questionnement « La fiction pour
interroger le réel
» à travers des nouvelles réalistes ou fantas
tiques, ils
n'en ont souvent qu'une vision parcellaire qui mérite
d'être approfondie.
Le fait de le retrouver en seconde peut les
rassurer et leur permettre de mesurer en même temps tout ce
que le lycée leur apporte de nouveau dans la maîtrise de la
lecture littéraire.
L'analyse d'un recueil de Maupassant s'inscrit
par ailleurs pleinement dans l'objet d'étude de seconde
«Le
roman et la nouvelle au XIX" siècle: réalisme et naturalisme».
Il paraît en effet plus facile à lire qu'un roman de Balzac ou
de Flaubert, et offre aux élèves la possibilité de découvrir les
principes et les enjeux du réalisme avant d'aborder l'étude
d'une œuvre plus ardue pour eux.
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