Maupassant : Boule de Suif

« nom de la propriété d'Émile Zola), recueil écrit à plusieurs mains, cette nouvelle (pour la distinction entre nouvelle et conte, voir la préface) connaît aussitôt le succès et assure défi­ nitivement la carrière de Maupassant.

Une diligence emporte de Rouen des bourgeois transis, terrorisés par la victoire ful­ gurante des Prussiens qui occupent le pays.

Bloqués par le bon vouloir d'un officier allemand qui entend monnayer son auto­ risation contre les charmes d'une de~ voyageuses, Boule de Suif, une prostituée aimable et patriote, les voyageurs vont conspirer jusqu'à ce qu'elle cède.

Quant à l'expression de leur reconnaissance, il faudra attendre la dernière page pour savoir en quoi elle consiste.

Ce récit s'organise autour de la personnalité des voyageurs, du portrait d'une société bourgeoise cruelle et satisfaite, et de la peinture de la guerre et de l'occupation.

On pourra comparer cette période de l'histoire de France, pour souligner la moder­ nité de Maupassant, avec la Deuxième Guerre mondiale, plus proche et mieux connue des élèves.

Il est souhaitable, surtout en classe de Première, d'initier les élèves à une reflexion sur le réalisme, grâce tout d'abord aux notes fournies par l'édition, ensuite en comparant les résultats de cette première approche avec la célèbre préface de Pierre et jean (Classiques de Poche, n° 2402).

Étude EXPLICATION DE TEXTE On pourra proposer en classe l'étude de six textes, laissant aux élèves le soin de lire le reste chez eux, tout en vérifiant, à l'aide de quelques questions, que la lecture a été approfondie.

Texte 1 (pp.

37-41).

L'incipit souligne le contraste entre la déroute française et l'organisation parfaite, chronométrée, de. »