MARTYRE DE SAINT SÉBASTIEN (Le) par Gabriele D’Annunzio

« Mystère en cinq mansions composé en rythme français « par Gabriele D’Annunzio (1863-1938), joué à Paris pour la première fois en 1911 avec la musique de Claude Debussy (1862-1918) et publié la même année. Bien que destiné à la scène, il est difficile de dégager de ce poème toute la trame, en raison même des épisodes qui

s’y font jour au détriment de l’essentiel. Au milieu de la populace bariolée, quelque préteur obèse fait torturer un couple de jeunes chrétiens sous les yeux de leur mère et de leurs sœurs. Cédant aux supplications de ces dernières, ils sont près d’abjurer le Christ lorsque, soudain, quelqu’un les exhorte à la résistance, au grand scandale des assistants. Ce quelqu’un, c’est Sébastien, le chef des archers d’Émèse, l’ami de l’empereur Dioclétien. Proclamant sa foi qu’il tenait secrète, il se défait de son armure et de ses chausses et danse sur des charbons ardents, comme il ferait sur quelque jonchée de lis. Ainsi s’achève le premier acte. Au deuxième, Sébastien se confirme dans sa mission, en détruisant avec les siens les idoles dont regorge la maison du préteur : en quoi il ne laissera pas de faire plus d’un autre miracle. Un tel scandale désigne bientôt Sébastien à l’attention de l’empereur : il en