MARTIN SALANDER de Gottfried Keller

MARTIN SALANDER. Roman, paru en

1886, de Gottfried Keller (1819-1890), le grand poète suisse du réalisme. Composé par l’auteur dans sa vieillesse, il traite, comme Henri le Vert, des problèmes de la vie bourgeoise : jugeant des conditions sociales et politiques de la Suisse, Keller fait preuve d’une sévérité indignée et dénonce avec fougue les aspects malhonnêtes de la société, non sans perdre parfois cette sérénité et ce calme auquel son œuvre antérieure nous avait habitué. Bien qu’il ne manque pas d’humour, de poésie et d’une vigoureuse peinture des caractères, ce roman nous paraît souvent lourd et lent. Martin Salander, d’abord instituteur puis commerçant, est un solide et honnête démocrate de la vieille école ; mais les spéculations fumeuses et malhonnêtes de son collègue Wohlwend lui font non seulement dilapider son propre patrimoine, mais aussi celui de sa femme. Laissant sa famille dans la misère, mais avec la courageuse intention de lutter pour se refaire une situation, il part pour le Brésil, d’où il revient sept ans plus tard avec une petite fortune durement amassée. Trompé une deuxième fois par Wohlwend, il est contraint de repartir