MARANA (Les) d’Honoré de Balzac

MARANA (Les). Récit d’Honoré de Balzac ( 1799-1850 ), publié en 1833. Dès le xiiie siècle, en Espagne, le nom de Marana a toujours désigné, en tous lieux, une « prostituée «. La Marana du xixe siècle, voulant rompre cette tradition, confie sa fille, sous le faux nom de Juana de Mancini, à une honnête famille de marchands de tissus de Tarragone. La beauté de la jeune fille frappe et séduit le capitaine italien Montefiore, qui réussit à l’approcher. Juana, se trouvant pour la première fois devant un homme sans scrupules, croit à la sincérité de cet amour. Le soir même du rendez-vous fatal, sa mère, revenue d’Italie à l’improviste, la surprend entre les bras de son amant. Montefiore échappe de justesse au poignard de la Marana grâce à l’intervention d’un de ses amis de régiment, le capitaine Diard. Ce dernier, séduit à son tour par la beauté de Juana et par sa dot, lui offre son nom. Mais cette union ne sera pas longtemps heureuse : Diard, en quelques années, perd sa fortune au jeu ; pour se refaire, il amène sa famille à Bordeaux et risque sa dernière chance au casino.