MAISON DES CœURS BRISÉS (La) de George Bernard Shaw

MAISON DES CŒURS BRISÉS (La)

[Heartbreak House]. Comédie en trois actes de George Bernard Shaw (1856-1950), écrite en 1917, pendant la première guerre mondiale, et publiée en 1919. La « Maison des Cœurs brisés « est la demeure d’un vieux loup de mer solitaire, le capitaine Shotover, âgé de quatre-vingts ans ; elle est construite en forme de navire. Solitaire et maniaque, Shotover aspire à atteindre le septième degré de la concentration mais, pendant ses distractions, il absorbe, sans s’en apercevoir, une grande quantité de rhum et accumule un stock de dynamite qu’il enfouit dans son jardin. Une de ses deux filles, Hésione, vit avec lui ainsi que son mari, Don Juan inoffensif et fantasque qui s’appelle Hector. L’autre fille, Ariane, a épousé, contre la volonté paternelle, un vice-goüverneur colonial et il lui est défendu de remettre les pieds dans la maison. Mais voici qu’elle revient après vingt-trois ans d’absence : à première vue, son père ne la reconnaît pas, puis il tolère sa présence ainsi que celle de son beau-frère, Randal, et de quelques amis qui sont venus voir Hésione : la jeune Ellie ; son beau-père, Mazzini Dunn, et Mangan, chevalier d’industrie, spéculateur avisé et sans scrupules. Ce dernier a confié des capitaux à Mazzini, pour qu’il fonde une imprimerie dont il prévoit la faillite. La ruine consommée, il reprend l’affaire à son compte et en confie la direction à Dunn qui, dans sa candeur naïve, lui est entièrement dévoué et reconnaissant.