MAGASIN D’ANTIQUITÉS (Le) de Charles Dickens

MAGASIN D’ANTIQUITÉS (Le)

[The Old Curiosity Shop]. Roman de Charles Dickens (1812-1870), publié en 1840-1841. L’auteur avait conçu le projet d’une publication mensuelle sous le titre : L'horloge de Maître Humphrey [Master Humphrey’s Clock] et le Magasin d’antiquités faisait l’objet d’une livraison. En 1841, la nouvelle fut détachée et publiée sous forme de roman. La ravissante Nell Trent (la Petite Nelly) demeure avec son grand-père dans une pauvre et triste boutique d’antiquaire où sa jeunesse contraste étrangement avec les vieilleries poussiéreuses qui l’entourent. Elle soigne son aïeul avec beaucoup de dévouement. Le vieil homme est réduit à la misère par l’un de ses gendres et par le propre frère de Nelly (Fred, un vaurien), si bien qu’il doit emprunter de l’argent à Daniel Quilp, nain difforme et méchant qui rappelle quelque peu le Richard III de Shakespeare. Il perd au jeu, à l’insu de tous : en effet le malheureux a tenté la chance pour refaire sa fortune et pourvoir à l’avenir de sa petite-fille.