MACHIAVEL (1469-1527): Le Prince - Résumé et analyse

« tl! LA PENSÉE DE MACHIAVEL Machiavel opère une rupture en faisant de l'État une réalité étrangère au sacré.

Il découvre la spécificité du politique et du pouvoir, qu'il décrit comme des insti­ tutions purement humaines.

En analysant l'exercice réel du pouvoir politique, en se demandant comment le prince peut prendre le pouvoir et le conserver, il a posé le grand problème politique moderne.

1} Les mécanismes du pouvoir Machiavel n'a pas bonne réputation ! Nous parlons aujourd'hui fréquemment de « machiavélisme », de gouvernant « machiavélique », ce qui, dans le langage courant, signifie rusé et perfide.

Le machiavélisme, pour sa part, désigne l'attitude de celui qui, pour parvenir à ses fins, recourt à la ruse.

Machiavel n'a, en réalité, jamais conseillé le machiavélisme .

Il s'est borné à analyser les mécanismes du pou­ voir et les conditions de son exercice.

Il décrit les jeux souvent cruels du pouvoir et met au jour la pratique quotidienne des gouvernants.

S'il veut survivre, le prince doit apprendre à être réaliste et aussi méchant que ses adversaires.

2} Machiavel et l'idée de l'État Mais Machiavel est aussi un penseur moderne parce qu'il a théorisé l'État.

La détresse politique, la confusion, la violence sont, à la Renaissance, au cœur même de la vie italienne.

!:Italie n'est pas unifiée et reste, en ce temps, divisée entre de multiples cités qui se font la guerre.

J'artaut la violence, partout la division.

Com­ ment remédier à ce désastre? Par l'Etat, qu~ Machiavel va prendre comme objet central de sa réflexion.

Créateur du terme Etat, il l'utilise dans sa signification moderne et le définit comme institution du pouvoir souverain.

Quant au prince, il incarne l'État et assure ainsi l'unité de la société.

La fon­ dation de l'État par le prince maintient l'État dans la durée et lui confère la péren­ nité.

3) Conclusion Machiavel est un initiateur dans le champ politiqu~.

Il crée la science politique moderne, objective, non moralisante et met au jour l'Etat, forme inédite de la vie politique, irréductible à la cité hellénique.

0 ANALYSE DES ŒUVRES ESSENTIELLES Le Prince • DESSEIN ET DÉMARCHE Ce titre n'est pas de Machiavel lui-même, qui avait appelé son ouvrage De prin­ dpatibus (Des prindpautés).

Les premiers éditeurs, cinq ans après la mort de M_achiavel, ont rebaptisé le livre, centré sur cette figure du prince, le fondateur de l'Etat, le détenteur du pouvoir politique, qui unifie la société déchirée et la trans­ forme en communauté politique.. »