L'INDIGENT PHILOSOPHE DE MARIVAUX (résumé et analyse)

« la mauvaise idée d'être déserteur - délit pour lequel on encourait la peine de mort - ainsi que celle de ne pas sur­ vivre à son succès.

En effet, si son his­ toire est celle d'une ascension sociale, sa situation de gueux au moment de sa narration évoque une chute peu glo­ rieuse.

Ainsi l'itinéraire des deux hom­ mes se croise et se ressemble dans leur devenir miséreux et pourtant peu misé­ rable.

Etc' est là que commence la sub­ version ...

Est-il pensable qu'un homme déchu soit heureux? Car ces compères sont effectivement heureux malgré leur dénuement; les gambades qu'ils se rendent en guise de politesse, les pintes de vin qu'ils boi­ vent, moins pour être joyeux que parce qu'ils le sont, cette satisfaction que le philosophe tire d'un rien sont autant d'insultes à la conception que les lec­ teurs ont du bonheur.

L'indigent phi­ losophe ne regrette pas d'avoir dilapidé son bien et sa pauvreté ne le mène pas sur le chemin de la nostalgie:« je suis pauvre au souverain degré, et même un pauvre à peindre, car mon habit est en loques ( ...

) Dieu soit loué, cela ne m'empêche pas de rire», ni sur celui du repentir : « si j'avais à recommen­ cer, si on me remettait dans mon pre­ mier état, j'aimerais mieux faire des folies ruineuses, qui seraient du moins gaies pendant qu'elles dureraient».

De même sa pauvreté, au lieu de lui être source de souffrance parce que source de privations, lui apporte une nouvelle façon de voir le monde plus lucide, parce que plus dépouillée et débarrassée de la vanité.

« Ce n'est pas le tout d'être pauvre( ...

), il faut savoir en faire son profit : et tel que vous me voyez, je ne prise l'estime des hommes UN PRÉCURSEUR DE JACQUES LE FATALISTE que ce qu'elle vaut.» Ceci dit, le nar­ rateur rappelle que la pauvreté n'est pas obligation: «la pauvreté est une cérémonie que l'on peut retrancher ».

L'indigent philosophe, en évacuant le mythe de Diogène, s'éloigne à nouveau d'une pensée établie.

Suprême scandale, quand le narra­ teur indique qu'il doit sa vertu à l'obligation où il s'est trouvé d'être vertueux! Désargenté, ayant perdu fière allure, il ne plaît plus : il devient chaste par la force des choses, et s'il s'abstient de toutes sortes de plaisirs, c'est faute de pouvoir se les offrir.

Sa conduite vertueuse est une véritable insulte à la vertu du monde, parce qu'elle dénonce sur un mode grotes­ que ses propres mécanismes.

« Pour moi, qui n'ai pas le sou, l'inutilité de me laisser tenter m'est démontrée; je brise avec la tentation, et je me dévoue à la continence par force; de là, je tâche de m'y dévouer par vertu; et ainsi, de main en main, et pour ainsi dire par cascade, j'arrive à traiter cet article-là assez chrétiennement; on appelle cela faire son salut cahin­ caha.» À ce personnage extravagant, et à maints égards insoutenable, répond une écriture désinvolte qui affiche son insouciance et sa liberté.

Il s'agit d'écrire avant tout pour se faire rire soi-même : le lecteur est tant discrédité qu'il en devient superfétatoire.

Le texte protéiforme se désigne sous la plume même du narrateur comme une rhap­ sodie, rhapsodie dont le fil conducteur serait le thème de la vanité.

Et plus qu'une épine dorsale, la vanité consti­ tue la base de la pensée et donc du style marivaudien.

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