LEÇONS SUR L’HISTOIRE ET LA THÉORIE DES BEAUX-ARTS

LEÇONS SUR L’HISTOIRE ET LA THÉORIE DES BEAUX-ARTS

 Cette série de leçons données à Berlin en 1801-1804 par August Wilhelm von Schlegel (1764-1845) fut publiée en 1883 par J. Minor. C’est donc un cours et ce cours a le mérite d’avoir imposé en Allemagne le respect du romantisme à tous ceux qui lui étaient hostiles. De là son importance

dans la littérature allemande. La première leçon,

sur la Théorie de l'art, s’attache à examiner les possibilités qu’il y a de faire une véritable Histoire de Part, et conclut par l’affirmative : en effet, après avoir analysé la Critique du jugement de Kant, l’auteur entend démontrer que la critique d’art doit être fondée sur l’idéalisme transcendantal. Cette introduction s’achève par l’étude des rapports entre Art et Nature et par une définition du Style. Vient ensuite l’étude des différents arts par ordre ascendant : de la plastique, qui s’exprime au moyen des corps, à la poésie qui se manifeste au moyen des pensées. De cette longue analyse, l’auteur déduit plusieurs chapitres intéressants qui traitent de la langue, de la prosodie et des genres littéraires. Partant d’intuitions qui, avant lui (de Kant à Gœthe, de Herder à Schiller et à Schelling), avaient été évoquées, mais de manière diffuse, il les réunit dans un seul système : en les renouvelant dans l’esprit du Romantisme, il peut ainsi constituer un véritable corps de doctrine esthétique. La deuxième leçon est consacrée à L'Histoire de la littérature classique : elle traite d’abord de façon générale de la langue grecque, de la poésie homérique, d’Hésiode, des grands tragiques, de la comédie attique ancienne et moderne, du mime, des idylles et des satires. D’autres chapitres sont consacrés à L'Enéide, à la poésie lyrique, de Pindare à Horace, etc.