Le personnage de GORGIAS

GORGIAS. Célèbre rhéteur çrec, originaire de Léontium en Sicile, envoyé en 427 av. J.-C. comme ambassadeur à Athènes. Personnage du dialogue de Platon qui porte son nom, Gorgias ou De la rhétorique. Gor-gias, descendu chez Calliclès, y a tenu un discours fort applaudi, et s’est fait fort de répondre à n’importe quelle question. Socrate l’interroge sur la rhétorique. Gorgias la définit l’art des discours. Pressé de questions par Socrate, il précise que cet art permet, sans autre connaissance spéciale, de persuader une assemblée sur n’importe quel sujet, et qu’il provoque la croyance, et non la science. Art tout-puissant et dangereux, dont il ne faut, ajoute Gorgias, user qu’avec justice, et qui n’est pas responsable de l’abus que certains en font. Socrate lui demandant si l’orateur connaît nécessairement le juste et l’injuste, et si lui-même l’enseigne à ceux de ses elèves qui l’ignorent, Gorgias le lui concède, et Socrate en