GARGANTUA. Personnage du roman de François Rabelais Gargantua et Pantagruel (1532-64). Ni le nom ni le personnage de Gargantua ne sont une invention de Rabelais. Les géants sont de tous les temps, de toutes les mythologies. Au cours des socles, l'imagination populaire exorcise peu à peu la terreur primitive dont s'entourait le géant. A partir de la fin du xiie s., la fraîche naïveté des premiers poètes disparaît, les héros des chansons de geste, qui, à leur manière, sont aussi des géants, se dégradent, se jettent dans l'extravagant avant de tomber dans le comique. C'est là qu'il faut chercher les lointaines origines de Gargantua, transposition populaire et satirique des valeureux guerriers de la chevalerie. Dès le xve s. au moins il a son allure générale, grasse et débonnaire. De nombreux lieux-dits portent son nom qui sert également de sobriquet, comme l’atteste un registre trouvé à Limoges.
5 étapes dans le livre :
Naissance (11 mois de gestation , par l'oreille)
L'éducation (chapitres 11 à 22) mauvaise éducation puis bonne éducation
L'épreuve qualifiante (chap 15 à 18) – voyage à Paris
Le geste du héros (chap 23 à 47) guerre pichrocholine
puis Abbaye de Thélème (chap 50 à 56)
Le narrateur est Alcofribas Nasier : ANAGRAMME de François Rabelais. Alco = alcool
L'Humanisme
Le terme « humanisme » vient du latin humanitas qui signifie « l'ensemble des
qualités qui font l'homme supérieur à la bête » XVI ème siècle.
Thèmes/idées :
– Volonté de découvrir des textes de l'Antiquité , les humanistes veulent rompre
avec le M.A considéré comme une période de ténèbres
– L'homme est au au cœur de tous les savoirs/au centre du monde
– La foi en l'homme
– améliorer le bien-être physique et intellectuel « mens sana in corpore sano »
– l'éducation est central , universelle
– recherche de la paix
– une société plus juste
Caractéristiques de l'oeuvre :
L'écriture de Rabelais est d'une grande variété et d'une richesse extraordinaire.
L'auteur use de différents niveaux de langue , mêlant termes savants , expressions
latines , mots vulgaires et mots inventés (néologisme). Le style d'écriture est
burlesque. Il multiplie les tonalités (épique , satirique , comique , lyrique) et utilise
plusieurs formes de comiques (scènes grotesques , allusions obscènes et
scatologiques).
Les thèmes importants dans Gargantua :
L'éducation
Rabelais accorde une place centrale au thème de l'éducation : il y consacre 11
chapitres. Il fait d'abord la satire de l'éducation dispensée par "les sophistes" et
particulièrement aux théologiens de l'université de la Sorbonne. Ils proposaient une
éducation archaique et catastrophique : ils apprennent des leçons stupides comme
réciter l'alphabet à l'envers ou recopier soi-même ses livres. De plus c'est une
éducation lente (d'après le chap 14 , il faut des années pour apprendre les bases les
plus élémentaires comme l'alphabet). Cette éducation reposait sur un apprentissage
mécanique (les chap 21 et 22 décrivent un emploi du temps fondé sur une répétition
d'actions creuses). Cette pédagogie ne pouvait que faire régresser un enfant (chap
15 : Gargantua est incapable de répondre face à Eudémon).
La suite laisse entrevoir un meilleur modèle éducatif , proche des idéaux humanistes
comme celui que Ponocrates propose , cette éducation permet de cultiver l'esprit
critique , l'âme et aussi le corps pour faire de l'élève un être complet. Ponocrates
décide de le former aux belles-lettres et change progressivement la manière de vivre
de Gargantua (ex : il introduit Gargantua dans les cercles de gens savants pour
développer son esprit). Gargantua est métamorphosé.
La guerre
Rabelais est contre la guerre. Tout d'abord , les guerres relèvent de causes le plus
souvent absurdes et mineures comme on l'observe dans Gargantua. Elle est née d'un
conflit ridicule entre marchands. Rabelais dénonce également la guerre à travers les
exploits de Frère Jean , il dénonce le non-respect du sang versé , même lorsqu'ils
renoncent et se retirent. La violence et la folie de la conquête lors de la guerre sont
incarnés par Picrochole : il est injuste , soumis à la violence de son caractère comme
le souligne son prénom (= bile amère). Cependant , contrairement à Picrochole , le
roi Grandgousier , est un bon roi , il est tolérant. On retrouve donc le système
manichéen (opposition bien/mal). La guerre montre également les bienfaits de
l'éducation de Gargantua , contrairement à Picrochole , il se présente en "roi
philosophe" , il a appris à se battre et il est devenu un stratège , il peut mener des
troupes.
La religion
Rabelais est un ancien moine , c'est un thème central de la réflexion humaniste. Il
critique la religion tout en proposant une nouvelle façon de l'aborder. Il critique
certaines branches de la religion :
- les théologiens = discours creux + s'opposent aux idées humanistes et aux nouvelles
réformes de la religion ex : Bragmardo pour récupérer les cloches dans le chapitre
19.
- les moines : récite des prières mécaniques + hypocrisie , paresse , ignorance ,
inadaptés au monde extérieur ex : Chap 17 , les hommes de Picrochole s'attaquent à
l'abbaye , les moines fuient.
• Frère Jean : moine atypique : boit , mauvais langage , s'endort pendant les
prières mais c'est le seul à défendre l'abbaye.
La liberté et la société idéale
La liberté est un thème dans Gargantua , sur l'abbaye de Thélème. C'est une utopie :
c'est un endroit idéal où les hommes et les femmes sont instruits , les murailles sont
inexistantes. La liberté individuelle mène à une société épanouie et fraternelle.