Le personnage de COURAGE (la Vagabonde).

COURAGE (la Vagabonde). Protagoniste de l'œuvre homonyme (1670) de Grimmels-hausen. Cette « grande friponne », ainsi que la désigne le sous-titre du livre, après avoir endossé l’uniforme de reître pour sauver son honneur, devient, à l’époque de la guerre de Trente Ans, successivement la femme d’un capitaine, puis celle d’un lieutenant, puis vivandière, et, enfin, bohémienne. Elle est supposée dicter le récit de sa vie mouvementée à

l’auteur du livre; le but de ces confidences serait de prouver que Simplex, qui, dans ses mémoires — Aventures de Simplex Simpli-cissimus —, l’avait qualifiée de «femme légère», se trompait. Loin d’avoir été une « femme du monde légère », Courage se vante d’avoir eu tous les vices et d’avoir appartenu « à une armée entière ». Elle s’étend complaisamment sur les rapines et même sur les crimes dont elle se rendit coupable, pendant qu’elle « se livrait aux hommes pour faire un riche butin ». A la fin de sa vie aventureuse, au cours de laquelle elle raconte avoir connu, outre Simplex, déjà nommé, un autre héros de Grimmelshausen, Springinsfeld, la Vagabonde Courage se fera adopter par une tribu de bohémiens et finira par périr sur un bûcher avec ses nouveaux compagnons.