Julien GRACQ : Le Rivage des Syrtes

« Plus que de raconter une histoir e, ce que Gracq tente de faire dans Le Rivage des Syrtes, c'est de sug­ gérer un uni vers étrange.

D'oû un goût du détail, des descriptions précises de l 'état intérieur du héros, ainsi que cer­ taines lenteurs, très étudiées , dans le mouvement même du ré c it.

Le lecteur apprend , à l'aid e de quelques indi ces discrets , qu'au Farghestan aussi, l'idée de guer­ re s'est soudain ral­ lumée.

En insinuant par ce moyen qu'on a affaire à deux "frères ennemis ", Gracq peut déve­ lopp er le thème du double qui lui est très cher.

Le livre L'hér itage du surréalisme J ulien Gracq fut témoin, dans son adolescence, de la tornade littéraire française la plus violente du XX e siècle : 1 'émer­ gence du surréalisme.

En 1924, quand André Breton donne au mouvement surréaliste son impulsion décisive, Gracq a qua­ torze ans : l'âge de toutes les influence s.

Pourtant , ce norma­ lien de talent sut s'extraire -au moins partiellement -de la "pieuvre" surréaliste, et produire un art tout à fait original, dont Le Riva ge des Syrtes, couronné par le prix Goncourt en 1951, fut l'expression la plus réussie.

Mais Gracq, soucieux de dissocier sa per sonn e de 1 'écrivain, refusa de recevoir le prix .

Dans un monde figé, l'attente d'un événeme nt L a seigneurie d'Orsenna est un vieil empire figé et décli­ nant, vivant seulement de sa gloire passée.

Sa torpeur est à 1 'image de la guerre qu 'elle livre depui s trois cents ans au Farghestan, pays sit ué sur 1 'autre rive de la mer des Syrtes.

Les deux belligérant s, en effet, s'ignorent depuis longtemps, et aucun ne semble pressé de reprendre un conflit qui n 'ex iste plus que dans les archives.

Mais voilà que, pour des raisons mystérieuses , on se remet à parler avec passion du Farghestan, dans le peuple et même dans les milieux cultivés d 'Orsenna.

C'est comme si tout e une nation s'enflammait soudainement pour secouer son inertie.

Aldo, jeune officier dépêché sur le rivage des Syrte s, va servir malgré lui d'instrument à ce brusque réveil.

Gagné par 1 'exaltation quasi mystique qui souffle dans son entourage à propos du Farghestan, et entraîné lui-même par une irrésistible impulsion , il commet l' irrépa­ rable : une nuit, alors qu'il commande une patrouille côtière, il décide de se rendre en terre ennemie, où il essuie trois coups de canon.

Cet incident diplomatique sera le prétexte à la re­ prise de la guerre, que le Farghestan semblait souhaiter aussi ardemment que la seig neu rie d 'Orsenna, et qui, selon toute vraisemblance, anéantira cette dernière.. »