Jules VERNE : Voyage au centre de la Terre

« Jules Verne est très friand de jeux de mots.

ll s'amuse ainsi à créer de toutes pièces le prénom de la fiancée d 'Axel.

Celle-ci s 'appelle Griiuben : nom qui, malgré sa sonorité, est totalement incon­ nu en langue alle­ mande.

On peut toute­ fois y déceler la racine gra b-, qui signifie «creuser » : ne voilà­ t-il pas une intéres­ sante touche d'ironie pour un voyageur des profondeurs ? Le livre Les entrailles du monde A Hambourg , Axel découvre avec son oncle, le professeur Lidenbrock , un manuscrit ancien qu'ils réussissent à déchiffrer.

Ce do cument té moigne d'une expédition effectuée au XVI e siècle : un alchimi ste aurait réussi, en descendant par le cratère d'un volcan éteint, en Islande, à atteindre le centre de la Terre.

Rapidement , les deux homme s décident de tenter de nouveau la même expédition ; ils se font accompagner dans leur périple par un guide islandais.

Ils découvrent un univers très étrange en parcourant ces obscures contrées : des animaux préhistoriques qui se battent entre eux, un être à mi-chemin entre l ' homme et le singe ainsi que bien d 'autres étonnantes surprises .

Une immense mer souterraine les oblige à continuer leur chemin au moyen d' un radeau de fortune; c'est cette même mer qui, se déchaînant en une terrible tempête, les expulsera des entrailles de la Terre par un volcan en pleine activité .

Ils n 'auront malheureu sement pas réussi à atteindre le centre de la Terre.

Un voyage initiatique L e voyage qu'entreprennent les troi s hommes a tout du voyage initiatique ; sa fin marquera d'ailleurs pour Axel, le narrateur , le début de la vie d'adulte.

A son retour au pays , il épousera en effet sa fiancée ; tout se passe comme si cette expédition avait consisté pour lui en une épreuve destinée à marquer la fin de son adolescence.

Comme dans tous ses autres récits, Jules Verne se sert ici d'une intrigue pour présenter les connaissances scientifique s les plus avancées de son temp s.

Cependant, ce texte diffère des autres, car à mesure que l'expé­ dition s'e nfonce dans les profondeurs du globe, les éléments réalistes laissent progressivement la place au fantastique, et même parfois à la magie.

Ces éléments irrationnels permettent de rapprocher le texte des rites d'initiation ancestraux qui sont le dénominateur commun de toutes les sociétés : tenter de rejoindre le centre de la Terre c'es t donc, en quelque sorte, rechercher l'es sence de l'homme .. »