Jules-Amédée BARBEY d'AUREVILLY : Les Diaboliques

« Très signifi cative­ ment , Barbey avai t d 'abord envisagé de donner aux Dia bo­ liques le titre parlant de Ricoche ts de conversation.

En 1874 , lo rsque le livre sortit, la répu­ blique était encore (elle le sera jusqu 'en 1875) à t e ndance fortement monar­ chiste.

L' "o rdre mo­ ral" régnait , ce qui v alut à Barb ey d 'être inquiété par la jus­ tice.

Se u le l' imerven­ tion d'amis influents l ui permit d'év iter un procès.

Le livre La fascination du mal J ules-A méd ée B arbey d 'Aurev illy es t un nos ta lg iqu e.

Né huit an s a près son si ècle , il a v u s'e ffo ndr er un à un les der­ nie rs vestiges de 1 ' ordr e mona rc hiqu e.

Ses o uvrages, D u dan ­ dysme , Le Cheva lier Des Touches, L'Ensorce lée, ou e ncor e so n r ecue il d e no uve lles L es Diabo liques, re nd ent ho mma ge a u x de rni ers ari st ocra tes, à ceu x qu 'il nomm e l es "vie u x b ea ux" de l' An cie n R égim e.

Mais de rri ère cett e nos ta lg ie, se cac he a uss i un e fasc ination po ur le mal éfiqu e, d 'autant que celui -ci ém an e , ju ste m ent , de cett e no bl esse disp aru e e t tant r egre tt ée.

Le mal - le v ra i -, dit Barb ey, est a ristoc ra tiqu e.

L es s ix no uve lles des Diabo liques, publi ées en 1874, te nd ent à le mo ntre r.

Du badin à l'horreur T out comm ence , ch aqu e fo is , par une badin e co nve rsa tio n m ond ain e.

Dans une dili gence, sur un ban c publi c, dan s u n sa lo n à la mode, à un ban q u et d'ami s, 1 'aute ur Barb ey re n contr e des ho mm es de q ualit é, un m a licie u x d octe ur , des comt esses un pe u b ava rdes ...

et l es fa it pa rler.

U ne se ule règle d iri ge les six no uve lles, les six "ca u se ries" : plu s le dé but est tra nquill e, en joué , in offe nsi f, plu s fré mi ssa nte, plu s di ab o liqu e es t la f in.

Le Rideau cram ois i es t la no uve lle la plu s vio le nt e ; Le Pl us Bel Amour de Do n Juan, la plu s r aff inée; Le Bon heu r dans le crime, la p lus provoca nt e; A un dîner d'at hées, la plu s épique; La Vengeance d'une femme, la p lus im pit oya ble.

M ais l a palm e de 1 'h o rr eu r rev ie nt sans conteste a u Desso us de ca rtes d'une partie de whis t.

U n gra nd whi ste r écossa is, Marmo r de Karkoë l, é tab li po ur q ue lqu es ann ées dan s la tr ès aris toc ra tiq ue e t très somn olen te v ille de Va log nes , la isse en p art ant un déso rdre co mpl et : une m ère e t un e fille qui s'e ntr e­ déc hire nt , un e nch aî n eme nt de mort s mys té rie uses et, surt out , 1 'affre use découve rte des ...

res tes d'un "sec re t" inavo ua ble.

A li r e par ceux qu i croie nt en core qu e l' h o rr eur est affa ire de gens raff inés.. »