Jours de Sable - FICHE DE LECTURE

« FICHE DE LECTURE T2 1.Identification de l’ouvrage ● Cet ouvrage, un roman graphique de 288 pages s’intitule Jours de Sable.

Il a été écrit et dessiné par Aimée de Jongh et édité par Dargaud en mai 2021. ● Aimée de Jongh est une auteure néerlandaise née en 1988.

Après avoir débuté dans la bande dessinée avec deux séries, Coloc et Slimme Pim, elle se lance dans le roman graphique et publie chez Dargaud le Retour de la Bondrée en 2016, l'Obsolescence programmée de nos Sentiments en 2018, et enfin Jours de Sable en 2021.

Par la suite elle écrit Taxi! une œuvre à caractère autobiographique, et en 2022, le roman graphique Soixante printemps en hiver.

Elle a été plusieurs fois récompensée pour son œuvre, notamment avec le prix Ouest France - Quai des Bulles et le prix des Libraires BD, qui lui sont décernés pour Jours de Sable qui reste son plus grand succès d’édition. 2.Résumé ● Dans cette œuvre, l'auteure met en scène l’histoire de John Clark, un jeune photographe de 22 ans en 1937, en pleine Grande Dépression.

Employé par la Farm Security Administration, il est chargé d'un reportage visant à rendre compte des conditions de vie dans une partie de l’Oklahoma inclue dans le Dust Bowl, une zone agricole du sud des Etats-Unis.

A travers le récit de ses péripéties qui prend la forme d’un voyage initiatique, l'auteure aborde le thème de la crise écologique et agricole qu'a traversé le Dust Bowl lors des années 1930.

Durant cette période, appelée par la suite les Dirty Thirties, la zone, balayée par de violentes tempêtes de poussière, subit une sécheresse persistante, qui empêche l’épanouissement de toute culture ou élevage.

Des millions d’habitants sont alors plongés dans la misère.

Cette catastrophe est provoquée par une importante érosion des sols, en partie dûe au surlabourage qui a cours dans les années 1920. La problématique posée par Aimée de Jongh dans cet ouvrage est: en quoi le mode d’exploitation mis en place par les fermiers du Dust Bowl lors des années 1910-1920 est-il responsable de l'état du Dust Bowl dans les années 1930? L’enjeu pour l’auteure est ici de montrer à quel point la mauvaise gestion des sols a eu des conséquences dramatiques à plusieurs niveaux, en quelques années seulement.

Plus largement, Aimée de Jongh nous fait ici le portrait en creux du principe du développement durable, en nous donnant l’exemple d’un mode d’exploitation irresponsable, qui, doublé par des conditions exceptionnelles de sécheresses, a donné lieu à une catastrophe environnementale et économique. ● Jours de Sable est organisé en 8 chapitres, qui correspondent chacun à une étape du parcours du personnage principal dans sa remise en question personnelle. ○ Chapitre 1 (pages 4 à 33) : Ce chapitre tient lieu d’introduction au récit; après une prolepse qui nous montre le dénouement par anticipation, il expose à travers l'entretien d’emploi de John Clark à la FSA, le cadre de l’histoire qui se déroule donc aux Etats-Unis en 1937.

La FSA était un organisme américain créé sous l’impulsion du programme New Deal du président Roosevelt.

Le but était d'aider les fermiers les plus pauvres touchés par la Grande Dépression, notamment par le biais d’une section photographique ○ ○ ○ ○ ○ chargée d’établir un bilan objectif des conditions de vie et de travail des Américains ruraux.

Dans ce chapitre, l’employée de la FSA qui décrit à John Clark les conditions de sa mission lui représente le Dust Bowl comme “un véritable Sahara américain”.

En outre, lorsque ce dernier lui demande la cause des tempêtes de poussières, elle répond de façon énigmatique “ils en sont eux-même la cause”, prédisant les révélations qui seront faites à John plus tard. Chapitre 2 (pages 34 à 56): Dans ce chapitre Aimée de Jongh peint à travers le voyage de John vers l’Oklahoma un tableau de la Grande Dépression dans différents lieux des Etats-Unis.

Il apparaît alors que dans les grandes villes industrielles telles New York, la crise se traduit de façon économique par une population nombreuse, majoritairement au chômage, tandis que dans les milieux ruraux, John est davantage confronté à des espaces déserts ou la présence humaine se raréfie.

L’auteure aborde ainsi l’exode rural massif qu’a provoqué la Grande Dépression. Chapitre 3 (pages 58 à 103): John se met au travail mais ses efforts ne sont pas récompensés.

En effet, lorsqu’il s’agit de photographier les fermiers, ces derniers se montrent peu coopératifs et l’approche maladroite de John renforce leur méfiance. Pour la première fois, John assiste à une tempête de poussière qui l’oblige à rester confiné plusieurs jours. Chapitre 4 (pages 104 à 145): John doit faire face dans ce chapitre aux conséquences de la tempête de sable: sa voiture s'est enlisée et le sable s’est infiltré dans les moindre recoins de son logement.

Cependant, ces difficultés pratiques le rapprochent des populations locales qu'il aborde différemment.

Dorénavant, il recherche un vrai contact avec les gens avant de chercher à les photographier, et n’essuie ainsi plus aucun refus de la part des habitants. Or, alors qu’il traverse des plaines ensablées afin de se rendre chez une famille sur le point de déménager, il tombe en panne au milieu de nulle part et doit passer la nuit dans sa voiture.

Cet accident va lui permettre de rencontrer Betty, une femme qui habite le moulin non loin.

Cette dernière va l’aider à désembourber sa voiture et lui faire cadeau d'une pelle, un outil considéré comme essentiel dans le Dust Bowl, notamment pour désensabler les véhicules. Chapitre 5 (pages 146 à 171): John poursuit sa route et arrive chez la famille Watson qui s’apprête à partir pour la Californie.

ll a une longue discussion avec le père de famille qui lui explique qu’ils partent à contre-coeur, notamment parce qu’ils laissent en Oklahoma leurs deux filles, décédées de graves pneumonies provoquées par l’omniprésence de la poussière.

Le lecteur réalise ainsi que les conséquences des tempêtes de poussière ne se réduisent pas à la misère agricole mais qu’elles influent aussi directement sur la santé des populations. Chapitre.... »