JOURNAL D’UNE FEMME DE CHAMBRE (Le) d'Octave Mirbeau (résumé & analyse)

JOURNAL D’UNE FEMME DE CHAMBRE (Le)

Octave Mirbeau. Roman, 1900.

Une vieille servante, Célestine, donne à relire à l'écrivain le journal qu’elle vient d’écrire. Elle y relate une vie de souffrance et de misère. Tôt orpheline, elle cherche à se placer comme servante et découvre alors les turpitudes d’une classe bourgeoise mesquine et lâche. Seul l’amour d’un phtisique à présent disparu illumine ses souvenirs. Elle ne sortira de sa condition qu’en acceptant d’épouser un ancien domestique enrichi, personnage sombre et cynique. Ce roman est un réquisitoire assez violent contre la société contemporaine, dont il dénonce parfois crûment les vices et les mensonges.

♦ Issu d’une famille bourgeoise, Mirbeau (1848-1917) n’a cessé de ridiculiser cette classe. Il fonda en 1883 une revue, La Grimace, qui lui attira de nombreux ennemis. Le Journal d’une femme de chambre est le plus connu de ses romans, avec Le Jardin des supplices (1898).