John Cowper POWYS : Les Enchantements de Glastonbury

« John Cowper Powys.

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John Cowper Powys (1872-196 3) est né en Angleterre , dans une famille de onze en­ fant s.

Deux de ses frèr es deviendront des romanciers re­ nommés.

Après des é tud es à Cambridge , il mène une carrière de poète , de critiqu e, d'ess ayiste et de confé rencie r itin é­ rant, dans son pays d'abord , puis aux États-Unis.

L'abbaye de Glastonbury.

dans le Somerset.

Le livre Une société idéale C e roman fleuve en quatre tomes (Le Testamen t, La Cruci­ fixion, Le Miracl e, Le Délu ge) narre la vie de la petite communauté de Gla stonbury au début de ce siècle , où l'utopie religieuse et l'utopie politique s ont mises en pratique pour créer une société idéale.

Le maire, John Geard , dépen se l'argent qu ' il a hérit é pour faire de sa ville le lieu de pèlerinage d'un cu lte nouveau , dont il est le prophète.

Son secrétaire , John Crow, homme sceptique et intéressé , marié à sa cousine Mary mais attiré éga lement par son ami Tom Barter , se charge de l'exécution des projet s du maire.

Sont contés également les de stins et les amours d'une multitude d 'autres per sonna ges, parmi lesquel s Sam Dekker , le fils du pasteur , partagé entre sa recherche spirituelle et son amour pour Nell, Per sephone , qui pa sse d'un amour à l 'autre , frig ide et insati sfaite, Philippe Crow, qui échappe à l'utopie ambiante par son individuali sme d'indu striel , Evan s, m arié à Cordeli a Geard, qu'obsèdent des fantasme s sa dique s.

Le roman s'ac hève lorsqu ' un déluge détruit l a ville et que John Geard, attiré par un autre monde , se suicide.

Dualisme et fusion avec l'élémentaire U n duali sme fondamental peut être perçu dans le rom an : prolétaires partisans du ch aos jusque dans leur langage, et aristocrates maintenant l'ordre ancien ; co mmunisme-capita­ li sme ; spiritualité de Geard et de ses adeptes liée au pouvoir de l a nature , au culte du Graal et de Merlin , s' oppo sant à la spiri­ tualité orthodoxe de l'église officielle ; opacité mas culine par rapport à l 'ouverture féminine aux rêves et à l'imagination ; eau de s rivières liée au rêve, au désir sexue l, et à la mort , et roc du mont du Ca lice, sy mbole de continuité , où s'é rige le temple du culte nouveau sur les strat es du passé.

John Geard , créateur de ce tte communauté et r epré sentant du romancier , réfute da ns ses di sco urs l'importance de cette dualit é et met l'acce nt sur l'unité et la fusion de l'êtr e avec le cosmos.

A sa mort sur git la figure de Cybèle, déesse de la fertilit é, qui clôt le roman et indique par l à le thème du livre- qui est auss i la source du plaisir de la le cture : le lien h eur eu x de l' ho mme avec la nature .. »