JOCASTE. Personnage de la mythologie et de la littérature grecques

JOCASTE. Personnage de la mythologie et de la littérature grecques. Femme de Laïos ou Laïus, roi de Thebes, elle en eut un fils, Œdipe. Ils l’exposèrent à sa naissance, par crainte d’un oracle qui leur prédisait que cet enfant tuerait son père. Devenue veuve, elle épousa Œdipe sans se douter qu’il était son fils et le meurtrier de Laïos. Elle en eut plusieurs enfants. L'Odyssée (viii s. av. J.-C.) d’Homère, qui la connaît sous le nom d’Epicaste, dit qu’en apprenant la vérité elle se

★ Dans le Polynice {+) (1783) de Vittorio Alfieri, Jocaste a horreur de sa maternité, mais elle éprouve toutes les affections et toutes les souffrances d’une mère. Elle en veut à Polynice d’attaquer Thèbes et d’avoir épousé une étrangère sans , la consulter. Mais Polynice la demande. Émue, elle servira d’arbitre entre les adversaires. Toutefois c’est en vain qu’elle cherche à les réconcilier. Elle souffre de les voir se haïr. Lorsque Étéocle est blessé, elle maudit Polynice, mpis demande au mourant de lui pardonner. Étéocle profite de l’instant où son frère se penche pour l’embrasser, pour le tuer traîtreusement. Jocaste, à cette vue, tombe morte dans les bras d’Antigone.

M. Mat.

★ La Jocaste mise en scène par Jean Cocteau dans la Machine infernale, pièce en quatre actes représentée en 1934, voudrait sans doute renouveler le drame mythique en y introduisant le détail humain ; peut-être est-ce la raison pour laquelle ses deux traits les plus caractéristiques sont d’abord son accent et sa façon d’appeler Tirésias « Zizi ». Elle fait preuve, en outre, d’une prémonition réputée fort spirituelle. Quant a son apparition de l’acte III où, sous le titre «la Nuit de noces», on la voit roucouler dans une chambre rouge près d’un

Œdipe transformé en « Chéri ♦ », sans doute renouvelle-t-elle aussi l’interprétation, ou l’illustration, du complexe dit d’Œdipe.

B. N.

pendit. Dans l'Œdipe-Roi (vers 420 av. J.-

C.) de Sophocle, lorsque le devin Tirésias accuse Œdipe d’avoir tué Laïos, Jocaste tente de calmer et de rassurer son époux ; pour lui prouver combien