JACQUES LE FATALISTE ET SON MAÎTRE Denis Diderot (résumé & analyse)

JACQUES LE FATALISTE ET SON MAÎTRE Denis Diderot. Roman, 1778-1780, 1796.

Le récit d’un voyage accompli par deux cavaliers, Jacques et son Maître, vers un but qui sera connu seulement à la fin du livre, à une date et suivant un parcours qui ne sont jamais précisés, permet à Diderot d’aborder deux questions philosophiques: l’homme doit-il subir son destin? Ne peut-il en infléchir le cours et affirmer sa liberté? À l’intérieur de ce cadre narratif s’imbriquent de multiples histoires, les amours de Jacques, l’histoire de Mme de La Pom-meraye, la vie de Gousse, la jeunesse du Maître. L’objet romanesque se confond, non plus avec une succession d’aventures liées à un voyage, mais avec la conversation qui accompagne le voyage ou les commentaires critiques qu'en donne l’auteur. Peu à peu les nombreux personnages qui nourrissent la fiction entrent de plain-pied en relation avec l’auteur et le lecteur. Diderot renverse ainsi le sens de la participation romanesque. Et «le lecteur surpris, désorienté, bousculé, ne peut que s’interroger sur la signification de tout le roman» (Robert Mauzi).

♦ Dialogue entre un Diderot (1713-1784) jeune, enthousiaste et fataliste, et un Diderot plus âgé, mais résigné au cours de la nature, le livre comporte maintes projections des expériences de son