INTRODUCTION A L’ÉTUDE DE LA MÉDECINE EXPÉRIMENTALE de Claude Bernard

INTRODUCTION A L’ÉTUDE DE LA MÉDECINE EXPÉRIMENTALE.

Œuvre du célèbre physiologiste Claude Bernard (1813-1878), publiée en 1865. Dans l’esprit de son auteur, elle devait servir de préambule à un vaste essai de synthèse qui, malheureusement, demeura inachevé : les Principes de la médecine expérimentale (les fragments de ce manuscrit ont été publiés en 1947). De soi, L' Introduction est un ouvrage décisif. Elle satisfait, en effet, l’exigence qu’ont les hommes de l’art depuis Hippocrate, à savoir : coordonner leurs doctrines, justifier leurs méthodes et dégager la vérité philosophique que comportent leurs découvertes. Au moment de sa parution, elle répondait exactement aux multiples questions d’une science médicale qui se cherchait depuis Corvisart et qui, engagée dans la lutte contre les systèmes dogmatiques, apprenait, après les précisions de l’observation clinique et anatomo-pathologique, les exigences des laboratoires de physiologie, de chimie médicale et d’histologie. Le premier microscope achromatique (1820) avait permis la découverte de la cellule ; la chimie accumulait les analyses des substances pharmaceutiques, décomposait les éléments des humeurs (urée, 1828) et cherchait leur synthèse ; le perfectionnement des moyens de l’investigation chimique imposait de plus en plus la traduction chiffrée des symptômes. La pratique médicale était chaque jour davantage contrainte à devenir une science plutôt qu’un art. Claude Bernard, pour