Illuminations d'Arthur Rimbaud

Illuminations, recueil poétique d'Arthur Rimbaud qui devait déconcerter dès sa parution par sa disposition inusitée, vers libres et proses poétiques alternant sans motivation apparente. Gustave Kahn les publia pour la première fois dans la Vogue du 13 mai au 27 juin 1886, puis en volume avec une notice de Verlaine. Nous ne disposons pas de manuscrit, mais de feuillets détachés et de tous les formats. Aucun projet d'ensemble ne nous est parvenu et on ne peut pas parler d'une étape dans l'itinéraire rimbaldien : les chercheurs situent la composition entre 1871 et 1875. Le titre, qui est peut-être dû à Verlaine, fait également problème et, au sens anglais d'« images coloriées », on tend à préférer aujourd'hui le sens traditionnel d'« inspiration soudaine ». « J'ai tendu des cordes de clocher à clocher ; des guirlandes de fenêtre à fenêtre ; des chaînes d'or d'étoile à étoile, et je danse », écrit Rimbaud dans Phrases : peut-être faut-il voir là un des sens profonds d'une tentative quasi hallucinante pour traduire par le mystère de l'écriture le mystère de la communication visionnaire entre les mondes du visible et de l'invisible.