ÎLE DE PÂQUES (L’). (résumé)

Œuvre de l’ethnologue d’origine suisse de nationalité nord-américaine et d’expression française Alfred Métraux (1902-1963), publiée en 1941. Cet ouvrage est une synthèse, destinée aux non-spécialistes, des nombreuses études que Métraux a consacrées à l’île de Pâques. Quand, en 1934, Métraux arriva dans cette petite île volcanique, isolée au sud-est du Pacifique, ne subsistaient plus que quelques centaines d’habitants misérables, pour la plupart christianisés, vivant dans l’oubli de leurs traditions et de leurs rites, ne fabriquant plus que pour les voyageurs des statuettes et des sculptures sur bois dépourvues de style. Le contraste entre le dépérissement, le dénuement culturel de la population de l’île de Pâques, et les immenses statues de basalte ou de tuf qui, dressées le long de la mer mais lui tournant le dos, ou gisant à terre, semblent les vestiges géants d’un monde disparu, ont donné lieu à toutes sortes d’hypothèses, et de nombreux voya