IDOMÉNÉE. Personnage de la mythologie et de la littérature grecques

IDOMÉNÉE. Personnage de la mythologie et de la littérature grecques. Roi de Crète, fils de Deucalion et petit-fils de Minos. Selon l'Iliade  (viiie s. av. J.-C.), il prit part à la guerre de Troie lorsqu’il était déjà âgé et grisonnant. L'Odyssée dit qu’il entra heureusement dans sa patrie après la guerre. Mais les mythographes connaissent une autre légende sur son retour. Idoménée, menacé par la tempête, aurait fait vœu à Poséidon de lui sacrifier le premier être qu’il rencontrerait dans sa patrie, s’il y abordait sain et sauf. Ce fut son fils. Néanmoins, Idoménée accomplit son vœu, et les dieux, indignés de ce crime, firent éclater une peste qui ravagea la Crète. D’autres disent au contraire que les dieux provoquèrent cette peste pour le punir de son impiété, parce qu’il n’avait pas accompli son vœu. Quoi qu'il en soit, les habitants le chassèrent de l’île parce qu’il était la cause du fléau. Idoménée se réfugia en Grande Grèce. A cette légende, Crébillon père a consacré sa tragédie, Idoménée (1705).