HORACE de Corneille. (résumé et analyse)

Tragédie en cinq actes de Pierre Corneille (1606-1684), qui fut représentée en 1640 sur la scène de l’Hôtel de Bourgogne. Le sujet de cette pièce vibrante de patriotisme a été fourni à Corneille par la lecture des Histoires de Tite-Live, de Florus et de Denys d’Halicarnasse. Les trois historiens proposaient d’un même fait des versions à peu près identiques : sur la proposition de Métius Suffétius, Rome et Albe qui rivalisaient pour avoir la prééminence avaient désigné chacune trois combattants : les Horaces avaient à répondre du sort de Rome, les Curiaces du destin d’Albe. La ville dont les représentants seraient vaincus devrait se soumettre à sa rivale. S’aidant d’une ruse, après que ses frères aient succombé, Horace avait tué ses adversaires et assuré les destinées de Rome. Mais il avait égorgé sa sœur, qui pleurait l’un des Curiaces auquel elle s’était fiancée. Pour prix de sa victoire, il eût été condamné à mort et exécuté sur l’ordre des