Honoré de BALZAC : Le Colonel Chabert
Publié le 05/10/2012
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Voici encore, à la suite du Père Goriot, l'une des oeuvres les plus célèbres de Balzac, comme en témoignent dès le dix-neuvième siècle, de nombreuses adaptations théâtrales, les plus nombreuses avec celles de La Peau de chagrin; puis, au vingtième, plusieurs adaptations cinématographiques, ainsi que d'innombrables rééditions dans les collections populaires et pour la jeunesse. Les thèmes de la vie militaire s'y entrelacent aux thèmes de la vie privée et à ceux de la vie sociale et parisienne, relancés par une intrigue semi-policière qui rappelle celle des mélodrames. Le problème est simple, les couleurs sont tranchées, l'intérêt faci le, si le sens n' est pas évident.
«
Le Colonel Chabert fait partie des Scènes de la vie privée .
Le livre
Le retour d'un soldat de l'Empire
U
n vieillard se présente un beau jour dans l'étude de l 'avo ué
Derville.
Il dit être le colonel Chabert, héros de la bataille
d
'Ey lau , disparu au champ d'honneur, et il souhaite rentrer en
possession de ses bien
s.
Tout le monde le prend pour un fou.
Mais sa femme, qui
s'es t remariée avec le comte Ferraud et a
hérité de la fortune du colonel, le reconnaît.
Ayant refait sa vie,
elle dissuade son ancien mari de réclamer ses droits et lui pro
pose une transaction qui lui permettra de récupérer une partie
de sa fortune, en échange de l'acte d'annulation de leur mariage.
Par tendre sse pour sa femme , Chabert accepte.
Une maladres se
de Derville, qui est aussi l'avoué des Ferraud, fa it ce pendant
comprendre au colonel que sa femme le déteste et qu'elle n'agit
de la sorte que par intérêt.
Ébranlé par cette perfidie ,
le brave
soldat renonce à demander quoi que ce soit, se retire , dégoûté
de la société, et se clochardi se.
Une dizaine d'années plus tard,
Derville le reconnaît so
us les trait s d' un pauvre aliéné interné à
Bicêtre .
Le drame d'un vétéran
P
ubliée en 1832 dans une revue sous le titre La Transaction,
cette nouvelle est considérée comme l' une des œuvres les
plus réussies
et les plu s populaires de Balzac .
Elle a reçu son
titre définitif en 1844 .
Écrite au lendemain de la révolution de
1830,
L e Colonel Chabert est une critique de la société bour
geoise , carriériste et dominée par l
'argent , que cette révolution
a contribué à renforcer.
Le pauvre colonel Chabert, rescapé
d 'une autre époque, est rejeté par une société sans pitié, qu'
il a
défendue avec ses armes , mai s qui n
'a pas de place pour les
héro s milit aires
et les noble s idéaux.
Outre les thème s de la
femme cruelle et du
«crime lég al >>, chers à Balzac , la nouvelle
sert
de prétexte à une évocation caricaturale du monde des
clercs.
Le récit
s'o uvre en effet sur une descr iption humoristique
des
mœur s et des tics de lan gage des
employés dans l 'étude de M.
Derville ..
»
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- “Enfin, ajouta-t-il en faisant un geste plein d’enfantillage, il vaut mieux avoir du luxe dans ses sentiments que sur ses habits. Je ne crains, moi, le mépris de personne.” Honoré de Balzac, “Le colonel Chabert” En quoi cette réflexion, formulée par le colonel Chabert à la fin du roman, éclaire-t-elle le point de vue du lecteur sur le personnage de la comptesse Ferraud?
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- (SA). En 1832, Balzac écrit colonel Chabert. Balzac est né