HOMMES DE BONNE VOLONTÉ (Les) de Jules Romains (résumé & analyse)

HOMMES DE BONNE VOLONTÉ (Les) Jules Romains. Roman, 1932 à 1947.

Ce roman fleuve est composé de vingt-sept volumes. Le premier ouvre le récit le 6 octobre 1908 et le dernier achève le cycle vingt-huit ans plus tard, le 7 octobre 1933. L’objectif du roman est de nous donner une vision globale, unanimiste du monde en nous faisant découvrir un à un, dans l’espace et dans le temps, les multiples microcosmes qui le composent. C’est ainsi que chaque livre successivement évoque et juxtapose divers univers possibles: celui du pouvoir, celui des arts et des lettres, de la science, de la franc-maçonnerie, etc. Parallèlement, le roman explore l’espace politique de l’époque ainsi que des idéologies qui le traversent : la Russie et le bolchevisme, l’Italie et le fascisme... L’Histoire communique aussi à cet univers son sens et son rythme: montée des tensions sociales, choc de la Grande Guerre, poids des menaces internationales, montée des idéologies, mais aussi transformation des mentalités et émergence des nouveaux courants d’idées, tel le surréalisme, par exemple. Les individus en tant que tels ne comptent pas, ce qui compte ici, c’est l’âme humaine collective ainsi que sa bonne volonté, constamment en lutte dans le tourbillon incessant du monde.

♦ Jules Romains (1885-1972) avait déjà exposé sa conception de l’unanimisme dans son œuvre poétique (La Vie unanime, 1907). Le roman marque ici une sorte d’aboutissement, en ce que la vision du monde comme totalité y trouve son esthétique et ses techniques d’expression propres (multiplication des points de vue, polyphonie, simultanéisme). C’est en ce sens que le roman unanimiste se démarque dans ses desseins de la tradition des grandes fresques biographiques ou familiales telles que les ont pratiquées Balzac, Zola ou Duhamel. En outre, il s’agit ici aussi de réaliser et de restaurer, face à une modernité fragmentée, morcelée et discontinue, une humanité enfin réconciliée avec elle-même et avec le monde.