HISTOIRE DU FAMEUX PRÉDICATEUR FRÈRE GERUNDIO DE CAMPAZAS, DIT ZOTES

 Roman du père jésuite espagnol José Francisco de Isla y Rojo (1703-1781). Publié sous le nom de Francisco Lobôn de Salazar, il comprend deux parties : la première parut en 1758, la deuxième en 1770. Le livre fut interdit par l’inquisition dès 1770. Se réclamant de Don Quichotte (*), l’auteur se propose de battre en brèche l’éloquence sacrée, telle qu’©n la pratiquait en son temps. Mais, en dépit de sa verve, il reste bien loin derrière son modèle : c’est qu’il chercha trop à déformer

la réalité au profit de la satire, ne laissant ainsi aucune place à la poésie. En outre, son esprit trop rationaliste interdit tout développement à l’action et fixe le personnage dans une attitude platement didactique, dont le grotesque est le trait essentiel. Ce roman nous parle d’abord de l’enfance de Gérundio, fils du paysan Antôn Zotes, dit Zotico, et de sa femme Catanla. L’enfant a l’occasion d’approcher les nombreux frères prêcheurs que Zotes ne manque jamais d’inviter à sa table lorsqu’ils traversent le village.