HISTOIRE D’HENRIETTE D’ANGLETERRE (résumé)

HISTOIRE D’HENRIETTE D’ANGLETERRE. Ouvrage de Madame de La Fayette (Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, comtesse de La Fayette, 1634-1693), publié après sa mort, en 1720. C’est, avec les Mémoires (*), la partie historique de l’œuvre de cette femme qui exerça une grande influence dans son temps, non seulement par ses livres, mais par son intelligence, sa culture et son charme. Madame de La Fayette avait connu Henriette d’Angleterre avant son élévation. Elle n’était alors que la fille du roi d’Angleterre décapité, Charles Ier, et elle vivait en exil, en France, avec sa mère Henriette de France, fille d’Henri IV. Madame de La Fayette se lia avec la jeune fille et lorsque celle-ci épousa le frère de Louis XIV, Philippe Ier duc d’Orléans, elle appela auprès d’elle Madame de La Fayette et elle lui confia tout ce qui ne touchait pas au « secret du roi ». C’est la princesse, elle-même, qui lui demanda d’écrire son histoire ; elle lui fournit les souvenirs et les documents indispensables et écrivit certains passages de sa main. L'Histoire commence avec la paix des Pyrénées et le mariage de Louis XIV avec Marie Thérèse d’Autriche (1659), sur un exposé des rapports de Louis XIV et de Mazarin