HISTOIRE DES ROIS DE « BRETAGNE » [Historia regum Britanniae]. (résumé)

HISTOIRE DES ROIS DE « BRETAGNE » [Historia regum Britanniae]. Œuvre de l' écrivain anglais Geoffrey de Monmouth (xiie siècle), composée entre 1136 et 1148. L’auteur veut écrire T histoire du peuple breton du temps de l'occupation de l’île jusqu'au moment de l'abandon du pouvoir aux Anglo-Saxons. Geoffrey prétend faire œuvre d'historien, mais son livre qui s'appuie essentiellement sur les Prophéties de Merlin (v. Merlin) et sur les chansons du cycle du roi Arthur, est en grande partie une œuvre d’imagination qui mêle à des traditions nationales comme celles d'Arthur, une

multitude de fables. Il connut cependant un grand crédit auprès des écrivains postérieurs qui, croyant au caractère historique des légendes de Monmouth, les rapportèrent dans leurs chroniques. L’auteur remonte au temps de Brut, fantastique héros des Bretons et premier conquérant de la Grande-Bretagne. Parmi les successeurs de Brut, il cite le roi Léar, père de la pieuse Cordélie (c'est la première trace que nous possédions de cette légende). Après l'histoire de la conquête romaine et de l'adaptation du pays au gouvernement de Rome, nous arrivons au règne du traître