GWENDOLINE d’Emmanuel Chabrier (1841-1894) (résumé)

GWENDOLINE. Opéra en deux actes d’Emmanuel Chabrier (1841-1894), sur un poème de Catulle Mendès, représenté à Bruxelles en 1886. Le sujet est tiré de l’histoire de l’ancienne Angleterre et a pour toile de fond les guerres entre Saxons et Danois. Gwendoline est la fille d’un chef saxon ; on la donne pour épouse à Harald, le héros danois, en la chargeant de le tuer pendant son sommeil. Mais elle en a pitié et s’en éprend. Harald est tué par les Saxons et Gwendoline meurt avec lui. Vincent d’Indy prononça une sentence sévère contre les livrets de ce genre : « style hébraïque », disait-il, c’est-à-dire style à la Meyerbeer et « grand opéra ». Chabrier au contraire (auteur d’une suite, Espana qui marqua le début de l’« ibérisme » français et d’une série de petites œuvres, par quoi furent inaugurés à la fois un genre léger d’une réelle qualité musicale et « l’harmonie de couleur >, Chabrier imbu de wagnérisme, mais