Gustave FLAUBERT: Salammbô (Résumé & Analyse)

En 1857, quelques mois avant d'aller en Tunisie et en Algérie se documenter, Flaubert écrivait à l'un de ses amis : « Pour qu'un livre sue la vérité, il faut être bourré de son sujet jusque par-dessus les oreilles. » Il lui en coûtera cinq années d'un labeur épuisant, toujours plein d'incertitudes. En 1861, au même ami, il écrira : « Carthage me fera crever de rage. » Dans Salammbô (1862), l'emploi réitéré des noms de dieux et les allusions diverses faites aux religions antiques peuvent surprendre. Mais Flaubert n'y a pas vu une source inépuisable d'effets réalistes ; c'est au contraire comme d'une véritable poétique qu'il en fait usage, retenant ou libérant cette profusion du sacré qui enveloppe l'intrigue amoureuse et guerrière d'une parure mythique. Le récit épique du siège mené par Mâtho contre Carthage, par amour pour la prêtresse Salammbô.