GUERMANTES, Marcel Proust dans A la recherche du temps perdu

GUERMANTES. En cette vieille lignée, Marcel Proust a voulu — dans A la recherche du temps perdu ( 1913-27) — symboliser et véritablement incarner tout ce qui fait l’allure, la morgue, l’éclat, l’esprit, les singularités particuliers à la grande noblesse française, avec ses survivances féodales, ses préjugés et son comportement dans la vie mondaine. Les Guennantes prétendent descendre d’Aldonce de Guermantes, frère aîné de Louis VI le Gros. Ils seraient donc une branche de la maison capétienne, écartée du trône on ne sait trop pourquoi. Et n’ayant pas fait de «mésalliances», ils se déclarent «plus nobles que la maison de France». Les Guennantes descendaient aussi de Gilbert le Mauvais et avaient été comtes de Combray. Il y a chez tous les Guennantes un profond dédain de l’opinion des roturiers. C’est ainsi que le duc de Guermantes, «insoucieux que la mère du Narrateur pût le voir», se faisait la barbe, la chemise de nuit ouverte, à sa fenêtre. Proust note également que les Guermantes, n’offrant à leur intelligence d'autre aliment que la conversation, restaient inassouvis même après des heu-