GOUVERNEMENT ROYAL (Du) (résumé) de saint Thomas d’Aquin

GOUVERNEMENT ROYAL (Du)

[De regimine principum]. Traité philosophique et politique de saint Thomas d’Aquin (1225-1274). Les deux premiers livres sont certainement authentiques, mais les livres III et IV qui définissent les rapports entre l’Église et l’État sont apocryphes et ne font que développer la thèse soutenue par saint Thomas dans les deux premiers. L’ouvrage est dédié « au roi de Chypre ». Saint Thomas part de l’argument d’Aristote : « L’homme est un animal politique », il est destiné à vivre en société. Mais il faut un principe directeur guidant les hommes en vue de l’accomplissement de leur fin dernière, car les hommes ne sauraient se conduire seuls. Comme il y a une faculté conductrice innée dans l’âme et le corps, il faut à la société un principe directeur (« aliquod regitivum »), un roi. Ce principe découle de l’idée même de monarchie : il est bon qu’un seul commande (« De ratione regis est quod sit unus qui praesit »). Saint Thomas construit l’idéal monarchique chrétien du Moyen-Age par analogie avec Dieu, roi de l’Univers. C’est un régime unitaire à l’image du gouvernement du monde par un Dieu unique. Il existe d’autres formes de gouvernement,