Gilbert Keith CHESTERTON : La Sagesse du Père Brown

« Gilbert Keith Chesterto n.

Roger -Viollet.

Pour son personnage, Chesterton s'est ins­ piré du P ère O 'Con­ nor , le prêtre qui le convert it à l'Église cat holiqu e romaine en 1922.

Le livre Le « petit prêtre >> enquête L a Sagesse du Père Brown réunit une série d'enquêtes policières dont le point commun est que l'énigme à résoudre résulte toujours d'une mauvaise lecture des apparences.

Quel étrange personna ge Jame s Todhunter reçoit-ille soir dans sa chambre ? Mr s.

M ac Nab a bien du mal à accepter le comporte­ ment de son locataire , lequel refuse de dévoiler ce qu'il mani­ gance et, qui plus est, veut épouser sa fille Maggie .

Elle demande au Père Brown de l'aider.

Celui-ci s'adresse à un éminent criminologiste , le Docteur Hood, pour tenter de percer le mystère.

Au beau milieu de l'entretien , ils sont interrompus par Magg ie Mac Nab, qui annonce qu'elle a retrouvé Todhunter assassiné.

Les deux homme s se rendent au domicile des Mac Nab et constatent qu' il n'est pas mort mais seulement étendu sur le sol, les main s ligotées .

Hood s'empresse de fournir une savante explication : Todhunter se serait lui-même attaché afin de passer pour la victime alors qu'il a tué son visiteur du soir.

Le Père Brown , toujour s le plus perspicace des observateurs , éclaircit l'affaire : Todhunter est en fait un pre stidigitateur et répète ses numéro s dans sa chambre .

Quant au visiteur , il n'ex is te pas : le jeune homme est tout simplement ventriloque.

Dan s une autre nouvelle , trois témoin s - dont le Père Brown - font chacun une description différente d'un personnage suspect aperçu dans un couloir .

Le Père Brown se rend compte que ce qu 'il s ont vu n 'es t en fait que leur propre reflet dans un miroir.

Le détective, héros des temps modernes E n 1901, dix ans avant la série des Père Brown , Chesterton écrivait que le détective , en tant que représentant de la justice sociale, était la figure poétique par excellence .

Il voyait dans le travail du fin limier tout le romantisme de l'être humain .

Ce qui intére sse Chesterton dans ses nouvelle s, ce sont ses per sonna ges, qu' il prend le temps de décrire , ainsi que le mystère, qui baigne le quotidien dans une atmosphère fantastique.. »