GESTE DE ROBERT GUISCARD (résumé)

Poème épique, en cinq chants et en hexamètres latins, composé par Guillaume des Pouilles (xiie-xiiie siècles). Après la mort de Robert, dit Guiscard (c’est-à: dire rusé), en 1085, l’extraordinaire épopée de ce Normand qui conquit l’Italie méridionale fut célébrée sous forme de poème, sur l’ordre d’Urbain II. Perdue, l’œuvre fut retrouvée après plusieurs siècles et imprimée à Hanovre en 1851. Dans un style soutenu, le poète chante les exploits du héros, depuis' le moment où il quitta sa Normandie natale pour rencontreer ses frères en Italie méridionale, jusqu’à ses premières conquêtes. Il devient duc des Pouilles, soumet la Calabre, chasse les Sarrasins de Sicile et réunit sous sa domination les territoires méridionaux de la Péninsule. Pour étendre ou renforcer son domaine, il attaque les territoires de l’Église, mais il fait la paix et se réconcilie avec le Pape, dont il devient le vassal.