Fiche de lecture : PLÉIADES (Les) Joseph-Arthur de Gobineau
Publié le 18/11/2018
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PLÉIADES (Les)
Joseph-Arthur de Gobineau. Roman, 1874.
Le Français Louis de Laudon rencontre en Suisse un sculpteur allemand, Conrad Lanze, puis, en Italie, un Anglais, Wilfrid Nore. Lors d’une discussion, Nore révèle à ses compagnons qu’ils appartiennent tous trois à la race des «Fils de roi», des calenders (par référence à un conte des Mille et Une Nuits), et que cet élitisme explique la sympathie spontanée qui est née entre eux. Puis les trois personnages qui forment une Pléiade racontent leur vie : Wilfrid Nore est aimé passionnément par Harriet; Conrad Lanze croit être attaché à une comtesse polonaise, Sophie Tonska, qui est la maîtresse du prince de Burbach, Jean-Théodore-, quant à Laudon, il mène une existence oisive et vagabonde à cause de sa vanité, de sa méfiance et de sa peur du ridicule. Nore retrouve ensuite Harriet à Florence et lui demande sa main: après avoir résisté, la jeune femme accepte. Cependant le prince Jean-Théodore a rompu avec la comtesse Tonska qui s’enfuit, puis rencontre par hasard des amis de Laudon et rejoint enfin un ami, Casimir Bullet, qui mène une vie ascétique. Les trois calenders se retrouvent à la cour de Burbach où
«
le
prince devient peu à peu leur ami: il
leur avoue son amour pour sa cousine
Aurore.
Mais, marié, il ne peut l'épou
ser.
Il abdi que, s'exile à Pale rm e.
s'abandonne à sa passion.
Alors qu'il
touche au fond du désespoir, il ap
prend que sa femme vient de mourir et
rejoint Aurore qu'il peut enfin épouser.
• Si Joseph-Arthur de Gobineau 11816-
1882) est stigmatisé pour son racisme
(voir l'Essai sur l'inégalité etes races
humaines•> et pour l'extravagance de ses
ouvrages à prétentions scientifiques.
n
est admiré pour l'analyse subtile des pas
sions menée dans ses romans.
• En fait, Les Pléiactes se veulent au
départ un roman satirique qui participe
du pessimisme qui a suivi le débâcle de la
guerre de 1870: l'élitisme de Gobineau
apparait comme l'expression d'une ran
cune politique.
son apologie des •Fils de
roi • semble désespérée et son roman
refuse l'ordre moral et bourgeois qui
règne en France.
L'éthique aristocra
tique de Gobineau est influencée par la
révolte byronienne: l'être d'élite se
construit grâce à une volonté mira
culeuse qui lui permet de triompher des
circonstances.
de développer son
égoïsme et d'accéder à une parfaite auto
nomie du • moi •; un certain stoïcisme
pousse le Fils de roi à refuser toute
compromission de son idéal avec le réel
et à se travailler pour atteindre l'absolu
dont n est épris.
• Mais le roman cl..i.ffère de son projet
initial: il débute comme une aventure
allégorique.
devient un roman social
dont l'ironie est un mode de défense pour
l'idéal.
et finit sur le ton de la confidence.
En effet, les Fils de roi aspirent au bon
heur qui doit être conquis.
qui n'est qu'un
équilibre toujours fragile et qui est
menacé par l'embourgeoisement: ils
plaident pour l'amour-passion.
avatar
moderne de l'amour courtois qui
implique dévouement et désinté resse
ment et qui s'acco mpagne d'un effort de
la volonté.
Influencé par son amitié pour
Mathilde de La Tour.
par La Flûte
enchantée de Mozart et par l'idéalisme
du romantisme allemand, Gobineau met
en avant une conception de l'amour qui
sort vainqueur des épreuves, qui
reco nstitue, au-delà des préjugés et des
apparences.
l'idéal du couple et qui fait
de l'amour la sagesse sublime des âmes
rortes.
• Comme le dit Jacques de Lacretelle.
G.
»
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