Fiche de lecture: Le GORGIAS de PLATON.

Le Gorgias est à la fois une satire de la fausse rhétorique et une philosophie de la rhétorique. C'était en effet le temps où une faconde sans principes était le moyen employé, par une sophistique sans pudeur, pour prouver aussi facilement le faux que le vrai, et pour exciter au mal aussi fortement qu'au bien. Il importait de rappeler et d'établir sur d'inébranlables fondements la nature et les lois de la véritable éloquence; c'est ce que fait, avec une autorité tempérée par une sage modération, l'illustre disciple de Socrate, en faisant dire à son maître que la rhétorique doit avoir pour objet le juste, et que la réalisation du juste implique une autre vie. Ainsi, dans cet ouvrage, comme dans tous ceux de Platon, la pensée de l'auteur va s'agrandissant de plus en plus, elle aborde les plus hautes questions ; mais au fond elle ne sort pas des cadres du sujet qu'elle s'était imposé : définir la vraie rhétorique en lui assignant la fin qu'elle doit poursuivre.  Les personnages du dialogue sont : Socrate, Gorgias, rhéteur et sophiste d'Athènes, originaire de Léontium en Sicile; Polus, ami et disciple de Gorgias, comme lui Sicilien d'origine, et professant comme lui la sophistique à Athènes; Calliclès, jeune Athénien rempli d'ambition, qui espère arriver aux affaires, en cultivant la rhétorique enseignée par Gorgias.  

• I Partie. — Entretien de Socrate et de Gorgias
• II Partie. — Entretien de Socrate et de Polus
• III Partie. — Entretien de Socrate et de Calliclès