FIANCÉE DE CORINTHE (La ) (résumé)

FIANCÉE DE CORINTHE (La )

Ballade de Wolfgang Goethe (1749-1832), composée en 1797, Le sujet est tiré d’un récit grec remontant au 11e siècle ap. J.-C. Goethe en prit probablement connaissance à travers la compilation de Giovanni Pretorio, publiée en 1668. Un jeune païen débarque de nuit à Corinthe, où il vient épouser la fille d’un chrétien ami de son père. Accueilli par la mère de la future épousée, la seule qui ait veillé, il est conduit dans la chambre d’hôte où, s’étant restauré, il s’apprête à jouir d’un repos mérité. Mais, sur le point de s’endormir, l’attention du jeune homme est attirée par un bruissement imperceptible, précédant la merveilleuse apparition d’une adolescente voilée, vêtue de blanc, le front ceint d’un bandeau d’or. Tandis que, non avertie de la présence de l’étranger, elle s’arrête, saisie d’étonnement, celui-ci la prend pour sa fiancée et manifeste sa joie. Mais l’enfant lui révèle que c’est sa sœur qui lui est destinée, alors qu’elle-même, vouée au nouveau Dieu de la religion chrétienne, sera bientôt enfermée dans un couvent et définiti» vement perdue pour l’amour.