FERMENT (Le) (résumé) Charles Kingsley (1819-1875)

FERMENT (Le)

Roman de l’écrivain anglais Charles Kingsley (1819-1875). publié en 1848. Le titre fait allusion au ferment représenté par les idées religieuses et sociales qui agitaient l’Angleterre de cette époque, et qui se traduisirent par le « mouvement d’Oxford » d’une part, et le programme de Carlyle d’autre part. Le livre, qui n’est d’ailleurs pas véritablement un « roman », constitue l’exposé, présenté sous ^ une forme polémique, de ces tendances. Plusieurs personnages principaux sont mis en scène : Lancelot Smith un jeune homme de

la haute bourgeoisie, dont la vigoureuse intelligence est hantée par la recherche de la vérité. Tregarva, un garde-chasse gallois à l’esprit religieux teinté de prophétisme révolutionnaire, grâce à qui Smith est amené à étudier la question sociale ; enfin Argemone Lavington, une jeune fille dont les qualités intellectuelles égalent les charmes physiques,' qui écrit des élégies à la manière de Sapho. Elle inspire à Smith un amour noble et pur en le poussant vers un idéalisme sans cesse plus élevé. Autour de ces figures, gravitent d’autres protagonistes : le cousin de Smith, Luke ; un pasteur protestant qui se convertit au catholicisme ; le colonel